Parmi les découvertes que l’on cherche à faire en voyage, il s’en trouve certaines qu’on aime bien réserver à nos papilles. Notre séjour de l’autre côté de la planète devrait nous faire vivre, paraît-il, des surprises étonnantes... 

On dit par exemple que fraîcheur et diversité caractérisent la cuisine néo-zélandaise, laquelle a notamment subi les influences de la Polynésie, de l’Europe et de l’Asie en plus de celles du peuple maori. Si certaines viandes populaires nous disent tous quelque chose, comme l’agneau ou le porc, quelques mollusques locaux pourront surprendre (pipis et tuatas). Plusieurs desserts typiques vaudraient le détour, dit-on, et portent d’ailleurs un nom tout aussi typique : pavlova, tamarillo, feioja, crème glacée Hockey Pockey. Ce que c’est tout ça exactement? Mes recherches ne m’ont pas permis d’en savoir plus. J’entends bien voir sur place, si c’est possible, à moins que se trouve quelque part quelqu’un en mesure de m’expliquer dès maintenant… Vous, peut-être?

Pourrons-nous expérimenter le pain maori, appelé rewena pararoa, vendu le samedi dans les marchés? Difficile à dire, mais c’est au moins à surveiller. Une chose est sûre, notre excursion du 4 février prévoit notamment un hangi, c’est-à-dire un festin préparé selon la cuisine traditionnelle maorie. On parle ici d’un repas autour d’un plat cuit sur des braises enfouies dans la terre. La technique consiste à déposer des paniers contenant viandes et légumes sur des pierres chauffées à blanc dans un trou, le tout étant ensuite recouvert de toiles humidifiées, puis enterré!

Le kangourou est quant à lui de plus en plus apprécié en Australie. Des études ont en effet démontré les grandes vertus de cette viande de qualité, riche en protéines, zinc et fer. Elle ne contiendrait que 2 % de gras. La production fait l’objet de sévères contrôles de qualité. Pas surprenant que, depuis l’épisode la crise de la vache folle en Europe, cette viande soit exportée de façon importante, notamment dans les Balkans.

L’Australie ne serait pas non plus dépourvue de mets insolites. Aurons-nous la chance de goûter au vegemite, tartinade dont raffolent les Aussies sur leurs rôties le matin?

Et je ne parle pas ici des vins! Les deux pays comptent de bonnes régions vinicoles. Plusieurs vins australiens sont d’ailleurs couramment vendus ici. Amateurs de bières, l’Australie recèlerait de nombreuses bières locales d’intérêt. Voilà qui n’est pas surprenant, ce pays ayant été colonisé jadis par les Anglais.

Et vous, elles s’attendent à quoi, vos papilles?